Sur le plus grand bassin de France, la Loire et ses affluents abritent une biodiversité exceptionnelle. De nombreux acteurs – dont les Conservatoires d’espaces naturels et leur Fédération, agissent au quotidien sur le bassin de la Loire pour partager la connaissance, s’impliquer dans des démarches territoriales concertées et pour protéger ces milieux, leur faune et leur flore.
Un bassin aux dimensions exceptionnelles
Le bassin de la Loire est, avec ses 117 000 km², le plus grand bassin fluvial de France. Traversant 31 départements, 7 régions et plus de 5600 communes, il constitue 1/5e du territoire français, reliant l’Ardèche à l’Océan Atlantique.
Dynamique fluviale et mosaïque d’habitats
La Loire et ses affluents possèdent une dynamique fluviale unique, avec des débits et hauteurs d’eau qui varient au fil des saisons : étiages parfois sévères en été, crues importantes, divagations latérales du fleuve, la Loire est encore souvent qualifiée de « fleuve sauvage ».
Cette dynamique fluviale est à l’origine d’une mosaïque d’habitats : bancs de sable, bras secondaires, zones humides, forêt alluviale, etc.
C’est le fait que les cours d’eau évoluent naturellement. L’eau vient taper sur les rives, prendre du sable et le déposer ailleurs. Le cours d’eau va ainsi contourner les sédiments et modifier son écoulement au cours du temps.
Ces déplacements de matériaux liés à la dynamique fluviale vont être à l’origine de la création d’un certain nombre de milieux différents : des plages de sable, des petites zones humides en lien avec le fleuve, des forêts, etc.
Des espaces naturels uniques, accueillant une faune et une flore remarquables
Cette diversité de milieux, intimement liés au fonctionnement naturel du fleuve, constitue le support de divers corridors biologiques. Elle offre à la flore et la faune des conditions favorables pour leur alimentation, leur reproduction et leurs déplacements, y compris pour les espèces migratoires, en lien direct avec le fleuve.
Le Guêpier d’Europe est un oiseau migrateur passant l’hiver dans l’Ouest africain et qui niche dans les falaises de sable en bord de Loire à la belle saison. Il possède un plumage extrêmement coloré, impossible à confondre avec une autre espèce. Ses proies sont les insectes volants. Il ne porte d’ailleurs pas son nom pour rien : les hyménoptères (dont font partie les guêpes) sont sa proie de prédilection. Le guêpier est insensible à leurs piqûres.
Les « boires » (mot commun ligérien) sont des bras morts de la Loire, souvent ensablés ou envasés, remis en eau l’hiver au moment d’une crue. Ce sont des milieux riches en biodiversité, des bras morts, certes, mais remplis de vie. Toutefois, de par leur dépendance à une dynamique fluviale importante, ces milieux sont menacés (risque d’assèchement s’ils ne sont plus remis en eau en hiver ou risque d’invasion par ; des espèces exotiques envahissantes, etc.)
Pourquoi un « plan Loire » ?
Les crues spectaculaires de la Loire et de ses affluents, heureusement rares, peuvent exposer ses riverains et les activités à des risques importants. Des ouvrages (digues ou « levées », seuils, épis, enrochements, etc.) ont été mis en place depuis plusieurs siècles pour tenter de maîtriser le fonctionnement de la Loire et ses affluents, afin de limiter les risques d’inondation mais venant ainsi perturber la dynamique fluviale, pourtant nécessaire au bon fonctionnement des milieux naturels.
Ainsi, afin de concilier ces deux enjeux :
- Préservation des milieux naturels
- Prévention du risque inondation
- Un plan global d’aménagement a vu le jour en 1994 inscrivant tout le bassin hydrographique de la Loire dans le cadre d’une gestion concertée et équilibrée : Le plan Loire grandeur nature
De nombreux partenaires, gestionnaires d’espaces naturels, chercheurs, institutions et collectivités sont impliqués dans ce plan.
Des actions de préservation et de gestion concertées
Les 10 Conservatoires d’espaces naturels ligériens
Avec les autres gestionnaires d’aires protégées, les 10 Conservatoires d’espaces naturels du bassin de la Loire sont pleinement engagés dans la préservation et la gestion des milieux naturels ligériens les plus remarquables. Ce sont environ un millier de sites qui sont gérés sur le bassin de la Loire. Les sites gérés constituent donc actuellement plus de 30% de la superficie totale du bassin.
Interconnexion des gestions mises en place
La plupart de ces sites protégés sont connectés entre eux, les espèces pouvant se déplacer de l’un à l’autre en empruntant des corridors biologiques, portés notamment par les cours d’eau. C’est la trame verte et bleue du bassin.
Pour garantir la cohérence des actions mises en place, les Conservatoires d’espaces naturels du bassin de la Loire se coordonnent notamment à travers l’action de leur Fédération, qui va porter des animations à l’échelle du bassin, voire à l’échelle nationale. Les actions menées dans les Conservatoires d’espaces naturels sur leurs territoires et celles de la Fédération sont donc complémentaires et concertées dans le cadre du plan Loire.
La Fédération des Conservatoires d’espaces naturels, actrice du plan Loire
Du lien avec tous les acteurs du bassin
Les actions portées par la Fédération dans le cadre du plan Loire s’inscrivent dans une démarche multi acteurs comprenant le réseau des Conservatoires d’espaces naturels, mais aussi tous les autres gestionnaires, les collectivités, les chercheurs, les autres institutions, etc.
La Fédération des Conservatoires d’espaces naturels porte une mission de mise en réseau de tous les acteurs en lien avec les milieux naturels de la Loire, pour faciliter les échanges, les retours d’expérience, la diffusion des bonnes pratiques et de l’information. En un mot, aider à la constitution d’un écosystème d’acteurs, adossé à l’écosystème ligérien, pour en prendre soin et garantir sa préservation pour les générations futures.
Quels sont les objectifs du pôle Loire de la Fédération des Conservatoires d’espaces naturels ?
Les objectifs de la Fédération des Conservatoires d’espaces naturels, dans le cadre du plan Loire, sont ainsi d’améliorer :
- L’approche intégrée des enjeux du bassin
- La cohérence des actions en faveur des milieux naturels du bassin
- L’animation de réseaux d’acteurs thématiques en faveurs de la biodiversité ligérienne
- Le partage et la valorisation de la connaissance entre les différents acteurs du bassin
Les principales actions du pôle Loire de la Fédération des Conservatoires d’espaces naturels
- Document utile :
- Plaquette du Centre de Ressources Loire nature